La fabrication de masques japonais, alliant esthétique et fonction, est un art ancestral qui trouve ses racines dans les traditions, les cérémonies et les mythes du pays du soleil levant.
Depuis des siècles, ces masques incarnent des dieux, des démons, des esprits et d’autres entités mythologiques. Au fil du temps, bien que la modernité ait envahi le Japon, cet art délicat continue de se perpétuer, témoignant de la profondeur culturelle et de la richesse historique de la nation.
Les différents types de masques japonais
Au cœur de l’art ancestral nippon, les masques japonais se déclinent en de multiples formes, chaque type ayant sa propre signification et son utilisation spécifique.
- Masque japonais Noh : Les masques Noh, souvent sculptés en cyprès, sont utilisés dans le théâtre traditionnel du même nom. Ils représentent des figures allant des femmes élégantes aux esprits divins, et sont connus pour leur expression changeante en fonction de l’angle sous lequel on les regarde.
- Masque japonais Kabuki : Contrairement au Noh, le théâtre Kabuki n’utilise pas systématiquement des masques. Toutefois, quand c’est le cas, ils sont colorés et exagérés, reflétant l’aspect dramatique de cette forme d’art.
- Masque japonais Oni : Ces masques représentent des démons ou des trolls. Généralement rouges ou bleus, avec des cornes et des expressions féroces, ils sont souvent utilisés lors du Setsubun pour chasser les mauvais esprits.
- Masque japonais Kitsune : Symbolisant les renards, ces masques incarnent à la fois la malice et la fertilité. Dans la culture japonaise, le renard possède des pouvoirs surnaturels et peut se transformer en femme.
- Masque japonai Hyottoko et Okame : Ces masques comiques représentent respectivement un homme drôle et une femme joyeuse. Ils sont fréquemment vus lors de festivals.
La signification des masques japonais dans la culture nippone
Loin d’être de simples objets décoratifs, les masques japonais portent en eux des siècles d’histoire, de croyances et de traditions. Ils sont les gardiens silencieux de la richesse culturelle du Japon et racontent des histoires profondément ancrées dans l’âme nippone.
Le masque Noh, par exemple, transcende la simple performance théâtrale pour toucher à l’essence même de la condition humaine. Selon l’angle sous lequel on l’observe, un seul masque peut refléter la tristesse, la joie, la colère ou la sérénité, illustrant la complexité des émotions humaines.
Les masques Oni, représentant des démons, rappellent la dualité du bien et du mal présente dans chaque individu. Lors des célébrations de Setsubun, les enfants jettent des graines de soja sur ceux qui portent ces masques en criant « Oni dehors, bonheur dedans! », symbolisant l’éviction des mauvais esprits et l’invitation de la bonne fortune.
Le Kitsune, incarnant le renard, évoque les mythes anciens de métamorphose et de dualité, le renard étant à la fois vénéré et craint pour ses pouvoirs mystiques.
Chaque masque, avec sa forme, ses couleurs et ses motifs, est un miroir des croyances, des espoirs et des peurs du peuple japonais.
Où se procurer des masques japonais traditionnels ?
La fabrication artisanale des masques japonais existe toujours au pays du Soleil levant. Comme nous le montre très Erica de la chaîne Enchantée Erica dans sa vidéo Youtube intitulée “Interview d’un artisan de masque japonais!”, des artisans continuent de perpétuer la tradition en confectionnant des masques en bois à la main.
Cependant, il est relativement difficile de s’en procurer à l’extérieur du Japon et les quelques-uns qui sont encore conçus à la main avoisinent généralement les 100€ à 300€.
C’est pourquoi des boutiques en ligne comme Au cœur du Japon existent et proposent des répliques de masques japonais en résine, en plastique ou même en bois qui sont accessibles à partir de 19,90€ seulement.
Dans quelle ville se rendre pour rencontrer un artisan de masque japonais au Japon ?
Si l’envie de découvrir l’art délicat de la fabrication des masques japonais vous anime, il existe quelques villes au Japon où cet héritage ancestral est particulièrement préservé.
Kyoto, l’ancienne capitale, est sans doute la première destination à envisager. Avec son riche passé culturel et ses traditions préservées, la ville abrite de nombreux artisans experts dans l’art des masques, en particulier pour le théâtre Noh. En déambulant dans le quartier historique de Gion, il n’est pas rare de tomber sur des ateliers discrets où ces artisans pratiquent leur métier avec passion.
Tokyo, bien que modernisée, conserve des poches de tradition où l’on peut trouver des maîtres-artisans. Le quartier d’Asakusa, par exemple, est connu pour ses boutiques d’art traditionnel.
Kanazawa, moins célèbre mais tout aussi riche en traditions, offre également des opportunités de rencontrer ces artistes. La ville est réputée pour son artisanat et ses traditions culturelles bien préservées.
Quelle que soit la ville choisie, l’important est d’approcher cet art avec respect et curiosité, car derrière chaque masque se cache une histoire, un savoir-faire et une âme.
Table des matières